কোয়ার্টার ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্র

সেমিফাইনালিস্ট প্যারাগুয়ে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। রথম দুই ম্যাচ জিতে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলা কলম্বিয়াও হোঁচট খেয়েছে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে। কোস্টারিকার বিপক্ষে হেরে গেছে ৩-২ গোলে। এ হারের ফলে গ্রুপ পর্বের শীর্ষস্থানটিও হারাতে হয়েছে কলম্বিয়াকে। অন্যদিকে প্রথম ম্যাচ হেরে শুরুটা ভালোভাবে না করতে পারলেও শেষ পর্যন্ত ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই শেষ আটে পা রেখেছে যুক্তরাষ্ট্র। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে প্রথমার্ধের ২৭ মিনিটে ক্লিন্ট ডেম্পসির গোলে এগিয়ে গিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। শুরুতে এগিয়ে গেলেও দ্বিতীয়ার্ধে বেশ চাপের মুখে পড়তে হয়েছে স্বাগতিকদের। ৪৮ মিনিটের মাথায় দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল আন্দ্রে ইয়েদলিনকে। তার পর থেকে যুক্তরাষ্ট্র খেলেছে ১০ জনের দল নিয়ে। প্রতিপক্ষের এই দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে প্যারাগুয়েও সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়েছে গোল শোধ করার। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের ডিফেন্ডারদের দারুণ নৈপুণ্যে বারবারই ব্যর্থ হতে হয়েছে প্যারাগুয়ের ফুটবলারদের। ১-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে যুক্তরাষ্ট্র।